관련링크

이 글은 프로그래머를 준비하시는 분들을 위해 작성되었지만, 다양한 분야에도 적용할 수 있는 내용을 다루고 있습니다. 30년간의 프로그래밍 실무와 강의 경험을 바탕으로, 취업 준비생들에게 필요한 핵심 전략을 정리해 보았습니다.
 

1. 우선 익숙해져야 한다

학습을 가로막는 가장 큰 장애물은 의외로 사소한 것들에서 시작됩니다. 하지만 이러한 작은 문제들이 하나둘 쌓이다 보면 어느새 알 수 없는 무력감에 빠지게 되고, 그동안 대수롭지 않게 여겼던 것들이 발목을 잡아 근본적인 원인을 찾기조차 어려워집니다. 결국, 많은 사람들은 자신의 재능을 의심하며 발걸음을 멈추고 맙니다.

요즘 취업 준비생들을 보면 대부분 컴퓨터 사이언스 이론이나 알고리즘 문제 풀이에 많은 시간을 투자합니다. 복잡한 문제를 해결하고 최신 기술을 습득하는 데 열중하지만, 정작 프로그래밍 자체에 대해서는 어설픈 경우가 많습니다. (여기서는 프로그램을 작성하는 활동으로써 프로그래밍을 지칭합니다.) 이는 마치 요리사가 되기 위해 수많은 레시피를 암기했지만, 정작 기본적인 칼질이나 재료 손질은 서툰 것과 다름없습니다.

"익숙하지 않은 모든 것들은 브레이크처럼 작용하게 됩니다.
이러한 상황은 마치 브레이크를 밟은 채로 앞으로 나아가려는 것과 같습니다."

학습 속도를 높이기 위해서는 우선은 익숙해져야 합니다. 기본적인 것들이 몸에 배면 사소한 일들에 허비되던 시간과 노력을 핵심적인 문제 해결에 집중할 수 있게 됩니다. 마치 자전거를 처음 배울 때는 균형 잡기에 온 신경을 곤두세우지만, 익숙해지고 나면 자연스럽게 앞으로 나아가는 것에만 집중할 수 있는 것처럼 말입니다.

- 핵심 도구 숙달: 개발에 필요한 도구와 환경을 완벽히 익히세요. 예를 들어, Git의 핵심 기능과 IDE 정도는 자엽스럽게 사용할 수 있어야 합니다.
- 집중적인 반복 학습: 한 가지 분야와 프로그래밍 언어를 선택하여 반복하세요. 분야와 언어에 익숙해지면 큰 그림을 그리는 것이 보다 쉬워집니다.
 

2. 동기 부여를 위한 '당근'이 필요하다

학습을 지속하기 위해서는 강력한 동기 부여가 필요합니다. 많은 분들이 중도에 포기하는 이유는 바로 동기 부족 때문입니다.

"이는 기름을 충분히 넣지 않은 상태로 운전하는 것과 같습니다." 

여러분은 긴 터널을 지나고 있는 여행자와 같습니다. 처음에는 호기심과 열정으로 가득 차 있었더라도, 어둠이 길어질수록 지치고 방향을 잃기 쉽습니다. 이때 필요한 것이 바로 '당근', 즉 동기를 부여하는 요소입니다.

최종 목표만 바라보다 보면 그 거대한 규모에 압도되어 지치기 쉽습니다. 따라서 중간중간에 스스로에게 보상을 주거나 작은 목표를 달성하면서 동기를 부여하는 것이 중요합니다.

- 개인적인 보상 시스템 구축: 목표를 달성할 때마다 스스로에게 작은 보상을 주세요.
- 작은 승리의 누적: 큰 목표를 작은 단계로 나누어 달성해보세요. 각 단계를 완료할 때마다 성취감을 느끼고, 이는 지속적인 동기의 원천이 됩니다.
- 미래의 자신을 시각화하기: 프로그래머로서 활약하는 자신의 모습을 생생하게 그려보세요. 예를 들어, 자신이 개발한 앱이 많은 사람들에게 사랑받거나, 존경받는 개발자로서 팀을 이끌어가는 모습을 상상해 보는 것입니다. 이러한 시각화는 학습에 대한 열정을 불러일으킵니다.

이처럼 동기 부여를 위한 전략을 통해 학습의 여정을 즐겁게 만들 수 있습니다. 결국 중요한 것은 꾸준함이고, 그 꾸준함을 유지하는 열쇠는 바로 여러분 자신에게 있습니다.

3. 멘토를 찾아라

"현명한 사람은 자신의 경험에서 배우지만, 더 현명한 사람은 다른 사람의 경험에서 배웁니다."라고 오스카 와일드는 말했습니다. 경험 많은 멘토는 여러분의 학습 곡선을 크게 단축시킬 수 있습니다. 그들은 이미 여러분이 걸으려는 길을 먼저 걸어본 분들이기 때문에, 어디에서 어려움이 생기는지, 어떻게 극복해야 하는지를 잘 알고 있습니다.

👉 멘토의 역할은 무엇일까요?

- 조언과 지침 제공: 멘토는 실무에서 필요한 지식과 노하우를 공유해 줍니다. 책이나 인터넷에서는 얻기 어려운 실제 현장의 이야기를 들을 수 있습니다. 예를 들어, 코드 작성 시 주의해야 할 점이나 프로젝트 관리 방법 등을 배울 수 있습니다.
- 동기 부여와 영감: 멘토의 성공 경험이나 실패담은 큰 영감을 줍니다. 그들의 이야기를 통해 여러분은 더욱 열정적으로 학습에 임할 수 있습니다. 멘토가 걸어온 길을 보며 ‘나도 할 수 있다’는 자신감을 얻을 수 있습니다.
- 네트워킹 기회 제공: 멘토를 통해 업계 인맥을 넓힐 수 있습니다. 이는 취업이나 프로젝트 참여 등에 큰 도움이 됩니다. 멘토의 소개로 원하는 분야에 진출할 수 있는 기회를 얻을 수 있습니다.

👉 그렇다면 멘토를 어떻게 찾을 수 있을까요?

- 온라인 커뮤니티 참여: 개발자 포럼이나 SNS에서 활발히 활동해보세요. 질문을 올리고 답변을 주고받으면서 자연스럽게 인연이 생길 수 있습니다. 예를 들어, GitHub나 Stack Overflow에서 적극적으로 참여하면 전문성과 열정을 가진 분들과 교류할 수 있습니다.
- 오프라인 모임 참석: 해커톤, 기술 세미나, 밋업 등에 참여하여 현직자들과 직접 교류해보세요. 직접 만나 이야기를 나누면 더 깊은 관계를 맺을 수 있습니다. 이러한 모임에서 멘토를 찾는 것은 물론, 동료들과의 협업을 통해 성장할 수 있습니다.
- 교육 프로그램 활용: 멘토링 프로그램이 있는 교육 과정을 찾아보세요. 공식적인 멘토링 시스템을 통해 체계적인 지도를 받을 수 있습니다. 대학이나 코딩 부트캠프 등에서 제공하는 멘토링 프로그램을 활용해보세요.
 

4. 실제 프로젝트에 참여하라

취업을 준비하시는 초보자분들은 수영을 책으로만 배운 사람과 같습니다. 이론적으로는 수영 방법을 알고 있지만, 막상 물에 들어가면 어떻게 해야 할지 막막할 수 있습니다. 

이처럼 이론과 실무는 생각보다 큰 차이가 있습니다. 책이나 강의로는 알 수 없는 것들이 실전에는 많기 때문입니다. 따라서 실제 프로젝트에 참여해 보는 것은 매우 중요합니다. 직접 경험을 통해서만 배울 수 있는 것들이 있기 때문입니다.

"실전에서의 경험은 책 백 권보다 더 큰 가치를 가집니다."

👉 어떻게 참여할 수 있을까요?

- 오픈 소스에 기여하기: GitHub와 같은 플랫폼에서 오픈 소스 프로젝트에 기여해보세요. 작은 버그 수정이나 문서 개선부터 시작할 수 있습니다. 너무 어렵게 생각하지 마세요. 이를 통해 협업의 방식, 코드 리뷰 과정, 그리고 다른 개발자들과의 소통 방법을 경험할 수 있습니다.
- 사이드 프로젝트 진행하기: 개인적으로 흥미를 느끼는 주제로 프로젝트를 만들어보세요. 앱 개발, 웹사이트 제작 등 스스로 기획하고 완성해 보는 과정에서 많은 것을 배울 수 있습니다.
- 인턴십 활용하기: 기업의 인턴십 프로그램에 지원하여 실제 업무를 경험해보세요. 실무자들과 함께 일하면서 실질적인 역량을 키울 수 있습니다.

👉 실제 프로젝트 참여의 이점은 무엇일까요?

- 이론의 실전 적용: 배운 지식을 실제로 적용해보며 이해도를 높일 수 있습니다.
- 문제 해결 능력 향상: 예기치 않은 문제를 만나고 해결하는 과정에서 문제 해결 능력이 향상됩니다.
- 포트폴리오 강화: 참여한 프로젝트를 포트폴리오에 포함시켜 자신의 역량을 보여줄 수 있습니다.
- 협업 경험 축적: 다른 사람들과 함께 일하는 법을 배우고, 팀워크를 향상시킬 수 있습니다.

글을 마치며

프로그래밍의 길은 마라톤과 같습니다. 단거리 경주가 아닌, 긴 호흡이 필요한 여정입니다. 하지만, 현명한 전략과 올바른 방법으로 접근한다면, 이 여정을 효율적으로 단축할 수 있습니다. 이번 글에서 말씀드린 4가지를 기억하고 실행한다면 충분히 원하는 모습의 개발자가 되어 있을 것이라고 생각합니다. 여러분 자신만의 성공 스토리를 만들어 가시길 바라며, 취업 성공을 진심으로 응원합니다!